Aunque ambos eventos se realizan de noche, las condiciones climáticas varían drásticamente.
En el desierto de Nevada, los pilotos enfrentaron temperaturas más frías. En Catar, en cambio, se enfrentan a niveles de calor y humedad comparables a lo que se vive en Singapur.
El trazado de Oriente Medio es particularmente exigente para los neumáticos, provocando la implementación de una medida excepcional (que detallaré más adelante) que limita el número máximo de vueltas permitidas con cada juego de neumáticos.
Eso significa que los pilotos tendrán que hacer, al menos, dos paradas durante la carrera.
Los compuestos
Han sido seleccionados los tres compuestos más duros de la gama: C1, C2 y C3. Esta elección es lógica para un circuito donde los neumáticos experimentan niveles de energía similares a los de Suzuka y, de hecho, estos son los únicos compuestos que se han utilizado históricamente en este Gran Premio.
Este trío ya ha hecho su debut en tres ocasiones este año, al inicio de la temporada, en Japón, Baréin y España.
La mayoría de las curvas en Lusail son de alta velocidad, lo que deja poco tiempo para que los neumáticos se enfríen. La sección más desafiante es del viraje 12 al 14. La superficie del asfalto tiende a ser bastante lisa, lo que puede provocar graining y, por tanto, un desgaste elevado.
EN 2024…
Todos los pilotos comenzaron el GP con neumáticos medios, excepto Nico Hülkenberg, que eligió neumáticos duros. La estrategia más común consistió en una parada, buscando alargar el primer tramo con el compuesto medio hasta bien entrada la carrera.
La serie de paradas para cambiar a neumáticos duros comenzó en la vuelta 34, durante un período de bandera roja. El Safety Car fue desplegado en tres ocasiones y, en las dos últimas, algunos pilotos optaron por un final al sprint usando blandos. Sin embargo, esa combinación sufrió una caída de rendimiento demasiado significativa que no entregó los resultados esperados.
El circuito
El trazado de Lusail fue concebido originalmente para motos, lo que se hace evidente por su diseño: rápido, fluido y con una recta de más de un kilómetro. Ubicado en las afueras de Doha, presenta desafíos únicos para pilotos, coches y neumáticos.
Cuenta con 16 curvas, de las cuales diez son a derechas, y su localización en el desierto hace que la arena sea un factor común que altera la evolución de la pista. Para mitigar esto, se han añadido áreas de césped artificial alrededor del trazado.
Las altas temperaturas son una característica del fin de semana en Catar. A pesar de la carrera en horario nocturno, la humedad y el calor residual del día hacen del habitáculo un entorno bastante exigente. En años anteriores, algunos pilotos han reportado sentirse mal al final del Gran Premio.
Desde la perspectiva de los neumáticos, la temperatura del asfalto puede inducir graining, aunque los compuestos actuales parecen más resistentes según lo observado en otros eventos de la temporada.
Palabra clave: Numero de vueltas
Cada set de neumáticos proporcionado a los equipos al inicio del fin de semana puede cubrir un máximo de 25 vueltas en el circuito de Lusail. Estos giros se contabilizan de manera acumulativa en todas las sesiones de pista, incluyendo las realizadas bajo Seguridad de Carro o Virtual Safety Car.
Las vueltas hacia la parrilla, las de formación y las completadas después de la bandera a cuadros, tanto en la Sprint como en la carrera, no se contabilizan. Dado que el Gran Premio de Catar tiene 57 vueltas, cada piloto tendrá que cambiar neumáticos al menos dos veces. Antes de comenzar la carrera, Pirelli informará a los equipos cuántas vueltas les quedan disponibles para cada juego.
Esta limitación, acordada con la FIA, F1 y los equipos, se implementó para evitar que los neumáticos lleguen a un desgaste extremo, como ocurrió el año pasado, cuando se utilizaron más allá de su vida útil, lo que generó problemas de degradación. Sin embargo, este enfoque puede generar demasiada tensión en la estructura del neumático.
El rincon estadistico
Este fin de semana marca el cuarto Gran Premio en Catar, anteriormente celebrado en 2021, 2023 y 2024. Max Verstappen destaca como el piloto con más victorias en Doha, con dos triunfos consecutivos, lo que también convierte a Red Bull Racing en el equipo con más triunfos en esta pista. En 2023, Verstappen se aseguró allí el título mundial.
Además, cuenta con dos de las tres vueltas rápidas en carrera, aunque solo ha logrado una vez salir desde la pole. En la edición inaugural de 2021, fue Lewis Hamilton quien partió desde la pole y triunfó con Mercedes.
